Vingt jeunes ont bénéficié d'un voyage d'aventure de quatre nuits de Harwich à Portsmouth, grâce au soutien du Mayflower Legacy Fund mis en place par le maire de la ville, Cllr Ivan Henderson et d'autres organisations locales.

Les jeunes, composés de 15 garçons et cinq filles âgés de 12 à 15 ans, ont été choisis pour faire le voyage parmi trois organisations locales, Harwich Home Start, Teen Talk Harwich et Harwich and Dovercourt High School.

Les jeunes et leurs quatre animateurs ont quitté la jetée Ha'Penny de Harwich mardi dernier (9 août), à bord de deux yachts Challenger de 72 pieds appartenant à Tall Ships Youth Trust, la plus ancienne et la plus grande organisation caritative de formation à la voile pour le développement des jeunes au Royaume-Uni.

L'idée du voyage est venue de Cllr Henderson en préparation de son année municipale 2021 et pour marquer le 400e anniversaire de la navigation du Mayflower de Harwich à Portsmouth. En raison des retards et des restrictions causés par la pandémie de Covid, son année municipale a été prolongée d'une année supplémentaire pour permettre à des projets comme celui-ci de se concrétiser.

Cllr Henderson a également créé le Mayflower Legacy Fund avec l'Essex Community Foundation pour apporter un soutien à long terme aux organisations caritatives et aux groupes bénévoles de Harwich.

Cllr Henderson a déclaré: «Je voulais que le fonds ait un lien avec l'histoire maritime en cours de Harwich et, surtout, qu'il se développe au fil du temps et crée un héritage qui soutienne et profite aux populations locales pour les années à venir.

« Dans ce cadre, je suis ravi que nous ayons pu offrir à 20 jeunes de la région une opportunité de voile résidentielle, qu'ils n'auraient pas eue autrement. L'expérience en sera une de développement personnel et de découverte pour les jeunes et restera avec eux pour toujours, les aidant à façonner positivement leur vie.

"Je suis très reconnaissant à tous ceux qui ont contribué à faire de ce projet une réalité et à s'assurer que les jeunes sont préparés et ont tout ce dont ils ont besoin pour leur voyage. Cela a vraiment été un effort combiné et ne se produit que grâce à la générosité et aux contributions de toutes les personnes impliquées.

A bord des voiliers Challenger, construits en 2000 et célèbres pour avoir fait deux fois le tour du monde dans le cadre des Global Challenge Races, les jeunes se sont impliqués dans tous les aspects de la navigation et de l'équipage des bateaux. Du début à la fin, ils ont tout fait, de la direction à la préparation des aliments, en passant par l'entretien et le nettoyage.

Tommy (13 ans) a déclaré : « C'était vraiment incroyable, j'ai adoré toute l'expérience, cuisiner, nettoyer, apprendre les nœuds et simplement m'impliquer. J'ai amélioré ma confiance en moi parce que j'étais assez timide avant. J'ai aussi vaincu ma peur des hauteurs ! Nous avons grimpé le mât au coucher du soleil et la vue était incroyable.”

Quinn (13 ans), a ajouté : « Cette semaine a été très amusante. J'ai apprécié chaque partie. Mon activité préférée à bord était le treuillage. C'était difficile de dormir au début, mais au fil de la semaine, je m'y suis habitué et c'est devenu plus confortable. J'ai amélioré mes compétences en matière de travail d'équipe et de communication parce que nous sommes un groupe mixte de personnes et nous avons dû nous unir pour faire avancer les choses.

Outre le Mayflower Legacy Fund, le projet est soutenu par le Milsom Charitable Fund, le Minter Family Fund, Galloper Wind Farm, The Alma Inn et Harwich Haven Authority. De plus, Harwich Connexions, avec le soutien d'ECF, a assuré le transport pour récupérer les jeunes de Portsmouth et les ramener à Harwich.

Paul Milsom, directeur général de Milsom Hotels, a déclaré : « Soutenir les jeunes et les aider à développer leurs compétences et leurs aspirations est au cœur de ce que nous voulons que notre fonds caritatif avec ECF réalise.

"En tant qu'entreprise locale à Harwich, nous souhaitions être impliqués dans ce projet dès le début et combiner notre soutien avec d'autres pour ce qui, j'en suis sûr, sera une expérience inoubliable pour ceux qui y participeront."

Sean Chenery, directeur général de Galloper Wind Farm, a ajouté : « Nous cherchons toujours des moyens d'impliquer les jeunes dans les activités maritimes. Ce projet est une si belle opportunité, et nous sommes heureux de fournir à chaque jeune un sac et des accessoires pour les aider à naviguer dans leur voyage.

L'Alma Inn à Harwich a fourni aux jeunes des pulls molletonnés. Nick May de The Alma Inn, a déclaré : « Nous sommes ravis de participer à ce projet. Offrir aux jeunes des sweat-shirts assortis va sauterles aider à se sentir comme une équipe dès le départ.

Neil Glendinning, PDG de Harwich Haven Authority, a ajouté : « En tant que Trust Port, soutenir nos communautés locales le long du Haven et à Harwich fait partie intégrante de notre travail.

"Nous n'avons pas hésité à faire partie de ce projet et sommes heureux d'offrir notre expertise professionnelle et notre soutien technique à Tall Ships Youth Trust pour garantir que leurs navires sont amarrés en toute sécurité."

Caroline Taylor, PDG d'ECF, a conclu que beaucoup de travail a été consacré à la réalisation de ce projet.

Elle a déclaré: «Nous avons été ravis de travailler avec nos détenteurs de fonds, en les aidant à répondre à leurs souhaits caritatifs et à faire en sorte que ces jeunes vivent l'aventure de leur vie.

"Le Mayflower Legacy Fund est un excellent moyen pour les habitants et les entreprises locales de conserver leurs dons locaux, que ce soit par le biais de dons ou dans le cadre d'un héritage, et de soutenir des associations caritatives et des groupes de bénévoles à Harwich et Dovercourt année après année."

Pour plus d'informations et pour savoir comment vous pouvez soutenir le Fonds, appelez ECF au 01245 355947 ou visitez : www.essexcommunityfoundation.org.uk

Les supporters peuvent faire un don via Justgiving: bit.ly/2Q1nghT ou envoyer un chèque à l'ordre de Essex Community Foundation au 3 Hoffmanns Way, Chelmsford, CM1 1GU. Veuillez noter au dos du chèque que vous souhaitez que votre don aille au 'Mayflower Legacy Fund'

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