Un soleil radieux et un programme chargé de divertissements maritimes ont contribué à faire du premier Plymouth Boat Fest un énorme succès, alors que des milliers de visiteurs se sont rassemblés à Plymouth Yacht Haven, la marina la plus grande et la plus fréquentée de la ville, pour célébrer le riche patrimoine maritime et l'industrie de la région.

Avec plus de 50 exposants et plus de 30 bateaux exposés, l'événement a présenté le large éventail de l'industrie maritime, allant de la navigation de plaisance aux navires commerciaux et à la technologie marine de pointe.

« Nous n'aurions pas pu rêver d'une meilleure journée pour cet événement inaugural », a déclaré Steve Cox, directeur de la marina de Plymouth Yacht Haven, l'organisateur de l'événement. « C'était fantastique de voir autant de familles, de passionnés de nautisme et de nouveaux venus sur place, découvrant tout ce que notre secteur nautique a à offrir. Le Plymouth Boat Fest a véritablement réuni la cité maritime britannique. »

Compétences et carrières marines

L'un des thèmes principaux de l'événement était les carrières dans le secteur maritime et la présentation aux jeunes de la diversité des employeurs et des fonctions du secteur. Ce thème a été mis en avant dès le début de la journée, avec l'ouverture officielle de l'événement par Allan Nichols, président des commissaires du port de Cattewater, et Josh Wright, apprenti portuaire. Josh, 17 ans, effectue actuellement son apprentissage de marin-matelot au port, en partenariat avec SeaRegs Training, un organisme local de formation spécialisé dans le domaine maritime.

Allan a déclaré : « Cette journée a été l'occasion de témoigner de la diversité des entreprises, des personnes et des acteurs du secteur maritime, ici même à Plymouth, et de nombreux autres dans le port de Cattewater. Trois membres de notre flotte étaient présents à l'événement (le navire de service portuaire polyvalent Plym Catte [au hangar de Yacht Haven pour sa visite spéciale quinquennale], le remorqueur Prince Rock et le navire-pilote Stamford). Le public pouvait explorer les lieux et poser des questions à mon équipe et à moi-même, et en savoir plus sur le travail que nous accomplissons quotidiennement sur le Cattewater et dans le port de Plymouth, avec notre service de pilotage. Les mouvements de navires entrant et sortant du port ce jour-là, ainsi qu'un navire de croisière ancré dans le détroit, n'ont fait qu'ajouter à l'expérience des participants au Boat Fest. »

Image : Different View / Plymouth Boat Fest

Une vitrine pour l'industrie maritime

Le festival a débuté par un nettoyage communautaire de la plage de Mount Batten, organisé par le parc marin national de Plymouth Sound.

Parmi les exposants figuraient des courtiers maritimes de premier plan tels qu'Ancasta, Red Ensign et Princess Motor Yacht Sales, ainsi que des entreprises locales comme Hemisphere Rigging, Nathan Bone Yacht Services et Wolf Rock Boat Company. Des groupes comme l'Ocean Conservation Trust et le projet SHIPS ont souligné l'engagement continu de Plymouth en faveur de l'histoire maritime et du développement durable, avec les canots de sauvetage de la RNLI de Plymouth, le bateau de plongée et le bateau-pompe de la police du Devon et des Cornouailles, et le National Coastwatch Institute présentant les interventions d'urgence de leurs organisations.

Le salon comprenait également une zone dédiée aux technologies marines, soulignant l'importance croissante de la ville en matière d'autonomie maritime. Parmi les exposants figuraient Thales, Fugro, Marine AI, MSubs, SEA-KIT, ACUA Ocean et l'Université de Plymouth, qui a permis aux visiteurs d'essayer leurs robots sous-marins. Marine AI était l'une des nombreuses entreprises à proposer des démonstrations en direct sur l'eau, présentant sa technologie de navires télécommandés.

L'Island Trust a exposé sa goélette de 96 pieds « Johanna Lucretia », proposant des visites et des conférences sur la vie marine, coïncidant avec le 80e anniversaire du navire.

L'événement a été soutenu par Plymouth Waterfront Partnership et Towergate Boat Insurance.

Regard vers l'avenir

Après le succès de cet événement inaugural, les organisateurs affirment que l'objectif est de faire du Plymouth Boat Fest un événement récurrent pour la ville.

« Nous avons montré ce que Plymouth et la ville britannique d'Ocean City avaient à offrir », a ajouté Steve Cox. « La réaction des exposants, du public et du secteur maritime au sens large a été extrêmement positive. Nous attendons déjà avec impatience le prochain événement. »

Pour plus d'informations ou pour manifester votre intérêt pour l'événement de l'année prochaine, visitez : www.yachthavens.com/plymouthboatfest

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