Un groupe de futurs chiens guides a acquis ses compétences en mer lors d'une séance de formation unique à bord de Windermere Lake Cruises.

Ce fut un mélange de croisières pittoresques et d'entraînement essentiel pour les chiots Dusty, Pete, Frannie, Giles, Eva et Nick, qui ont pris la mer sur le lac Windermere pour une séance de socialisation spéciale. Les six chiots vivent en Cumbria avec leurs éleveurs, bénévoles pour l'association Chiens Guides, qui s'occupe des malvoyants. Ils s'occupent des chiens jusqu'à leurs 14 mois environ. Ils leur fournissent les bases essentielles de leur futur rôle grâce à l'éducation, la socialisation et la découverte de nouveaux environnements et expériences.

Organisé par Windemere Lake Cruises, le cours pour chiots a donné à ces futurs changeurs de vie l'occasion de découvrir de nouvelles images, de nouveaux sons et de nouvelles odeurs à bord du MV Swift.

Le MV Swift est le tout nouveau navire de Windermere Lake Cruises. Construit en 2020, il peut accueillir jusqu'à 300 passagers. La cabine intérieure et la cabine extérieure inférieure sont accessibles aux fauteuils roulants, tandis que tous les autres espaces sont facilement accessibles aux chiens et à leurs propriétaires. Le MV Swift propose des croisières rouges et jaunes toute l'année, couvrant ainsi toute la longueur du lac, entre Lakeside au sud et Ambleside au nord. Les chiens voyagent gratuitement sur tous les navires de Windermere Lake Cruises. Les tarifs sur ces itinéraires commencent à 11,10 £ pour les enfants et 18,40 £ pour les adultes, sur la base de la croisière rouge.

Les chiots se sont entraînés à approcher le bateau, puis à embarquer sur le MV Swift, amarré à Bowness. Ils ont ensuite cherché un siège et se sont installés à côté de leur éleveur. Cela a créé un environnement contrôlé où les chiots pouvaient prendre leur temps et garantir une expérience positive. Une fois familiarisés avec ce nouveau cadre stimulant, les chiots ont pu faire un aller-retour sur le lac jusqu'à Ambleside, offert par Windermere Lake Cruises. Cela leur a posé de nouveaux défis, comme ignorer les distractions et rester calmes dans un environnement animé.

Rachel Adams, conseillère en développement des chiots pour les chiens guides d'aveugles en Cumbria, a déclaré : « Nous sommes extrêmement reconnaissants envers Windermere Lake Cruises d'avoir offert cette opportunité unique à nos éleveurs et à nos chiots. Exposer nos chiots à une variété d'images et de sons est un élément essentiel de leur éducation précoce. Pour ce faire, nous organisons des sorties spéciales ou des « voyages scolaires » dans des environnements qu'ils ne rencontrent pas forcément tous les jours. Une fois qu'ils sont en couple avec une personne malvoyante, nous souhaitons que nos chiens soient capables de se déplacer dans le monde qui les entoure. Les initier à un environnement nouveau, comme une croisière sur le lac, est un excellent moyen de les aider à devenir des chiens guides confiants et équilibrés. »

Jennifer Cormack de Windermere Lake Cruises a déclaré : « Tous nos navires acceptent les chiens et nous accueillons régulièrement des chiens de travail, y compris des chiens voyants et malentendants. Nous avons été ravis d'accueillir les chiots à bord dans le cadre de leur formation. Le MV Swift est notre navire le plus accessible, avec des toilettes, des installations, des espaces intérieurs et extérieurs entièrement accessibles et des passerelles très spacieuses, ce qui en fait le choix idéal pour cette session de formation. »

Rachel poursuit : « Être éleveuse de chiots pour chiens guides d'aveugles est une opportunité passionnante et enrichissante d'élever un chiot et de le préparer à son futur rôle d'accompagnateur auprès d'une personne malvoyante. S'occuper d'un de nos chiots est un engagement important, qui demande bienveillance et patience, mais nous vous offrons tout le soutien et la formation nécessaires pour que vous vous sentiez parfaitement préparé à ce rôle. En tant qu'association caritative, nous prenons également en charge les frais essentiels, notamment la nourriture et les frais vétérinaires. Si vous souhaitez devenir éleveuse de chiots en Cumbria et nous soutenir, n'hésitez pas à nous contacter. Grâce à votre soutien, nous pouvons contribuer à former davantage de chiens guides d'aveugles qui changent la vie des personnes malvoyantes au Royaume-Uni. »

Pour en savoir plus sur l'élevage de chiots pour chiens guides, visitezddbkJltNB2ZTiOV1YwwWskm6AXgN2jEIwcZzzS3SxoMb7zh" rel="nofollow"> www.guidedogs.org.uk/puppyraiser

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