L'équipe Emirates Great Britain SailGP a manqué sa première finale de la saison 2025 d'un seul point. Malgré deux victoires sur trois lors de la deuxième journée du Rolex Los Angeles Sail Grand Prix, l'équipe britannique a été devancée à la troisième place par l'Australie.

Ce fut un spectacle palpitant : Emirates GBR a tout donné pour remporter la septième course en flotte de l'événement. Mais l'équipage avait besoin que l'Australie termine huitième ou moins pour assurer sa place en finale. Jusqu'à la marque finale, les Australiens étaient huitièmes derrière l'équipe américaine SailGP, mais ils ont réussi à dépasser l'équipe locale lors de la dernière étape, anéantissant ainsi les espoirs d'Emirates GBR de se qualifier pour sa quatrième finale en autant d'épreuves. L'Australie a été rejointe par la Nouvelle-Zélande et le Canada dans une finale à égalité, qui s'est conclue par la première victoire de l'ancien pilote Emirates GBR, Giles Scott, avec l'équipe canadienne.

Dylan Fletcher, pilote Emirates GBR, a déclaré : « C'était un véritable tourbillon d'émotions après avoir franchi la ligne d'arrivée et remporté la dernière course. Nous pensions que les Américains avaient réussi et qu'ils allaient prendre les Australiens, mais ils ont déclaré avoir raté leur dernier virage, ce qui a laissé la place libre. Chapeau bas aux Australiens, ils ont fait un excellent travail dans cette course. C'est évidemment décevant de manquer la finale pour un seul point, mais je suis vraiment fier de la performance de l'équipe aujourd'hui. Nous avons remporté deux courses dans des conditions de lumière difficiles, avec seulement quatre pilotes au lieu de six habituellement, alors j'espère que nous pourrons poursuivre sur cette lancée avant l'épreuve de San Francisco le week-end prochain. »

Avec seulement quatre personnes à bord de chaque F50 en raison du faible temps, Hannah Mills, stratège d'Emirates GBR, a dû se charger des manœuvres et fournir la puissance nécessaire pour manœuvrer l'aile à la place de Nick Hutton et Neil Hunter, les habitués du bateau. Malgré le faible temps, Emirates GBR a parfaitement pris le départ de la cinquième course et a réussi à mener la flotte en naviguant avec une coque à l'eau pour réduire la traînée dans des conditions sans foils. Les Britanniques ont conservé cette avance jusqu'à la fin du parcours raccourci et ont remporté la victoire indispensable pour remonter au classement et se rapprocher de la finale cruciale à trois bateaux.

L'équipe britannique a connu un début de sixième course difficile, se faisant éliminer aux côtés des États-Unis sur la ligne de départ, ce qui la laissait à la 10e place lors de la première étape. Dans les airs plus légers, il était difficile de progresser sur le parcours, mais l'équipage a réussi à remonter jusqu'à la sixième place à l'arrivée. C'était alors une question de tout ou rien pour Emirates GBR lors de la dernière course en flotte de l'événement, et ils se sont battus pour prendre le départ et mener la flotte pendant presque toute une étape, s'assurant ainsi leur deuxième victoire de la journée.

Bien qu'échoué en finale, Emirates GBR occupe toujours la tête du classement de la saison 2025 du Rolex SailGP Championship avec 34 points, devant l'Australie avec 32 points et la Nouvelle-Zélande avec 29 points. Le week-end prochain, à San Francisco, la deuxième édition de la première double compétition de SailGP sera disputée. Les téléspectateurs britanniques pourront suivre l'action en direct sur TNT Sports les 22 et 23 mars.

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