Les champions en titre, Emirates GBR, ont remporté une victoire sensationnelle lors de la manche d'ouverture de la saison 2026 du Rolex SailGP Championship à Perth. Emirates GBR, sacrés champions de la saison 2025 du Rolex SailGP à Abu Dhabi en novembre, ont réalisé une deuxième journée quasi parfaite pour s'adjuger la victoire à l'Oracle Perth Sail Grand Prix, présenté par KPMG.

Après une première journée de régates difficile samedi, Emirates GBR a réalisé une performance exceptionnelle dimanche, remportant deux des trois courses de la flotte et se qualifiant ainsi pour la finale à trois équipes. L'équipage britannique, mené par Dylan Fletcher MBE, a devancé l'équipe locale, les Australiens de BONDS Flying Roos et DS Automobiles Team France en finale, grâce à une course sans faute. Le contrôleur aérien d'Emirates GBR, Luke Parkinson, originaire de Perth, a réalisé un temps de vol parfait, malgré des vagues d'un mètre de haut sur le parcours.

Le pilote Emirates GBR, Dylan Fletcher, a déclaré : « On est super contents. Je suis aux anges. L'équipe a fait un travail formidable dans ces conditions. Parko [Luke Parkinson], notre contrôleur aérien, a été incroyable et c'est génial pour lui de remporter la victoire à domicile. On aurait pu faire beaucoup mieux, il reste encore du travail, mais je suis vraiment fier des progrès réalisés par l'équipe jour après jour. On a mal commencé hier et on n'a pas obtenu les résultats escomptés, mais on a attaqué fort aujourd'hui et je suis ravi du résultat. »

Les Britanniques ressentaient sans doute une forte pression, forts de leur titre de champions de la saison précédente et de l'arrivée de Stuart Bithell MBE, qui remplaçait le régleur d'ailes Iain Jensen après son transfert chez son équipe nationale, les BONDS Flying Roos australiens. Cette signature permettait à Bithell de retrouver le pilote britannique Dylan Fletcher d'Emirates pour la première fois depuis leur médaille d'or olympique remportée ensemble aux Jeux de Tokyo 2020.

Hannah Mills OBE, stratège d'Emirates GBR, a déclaré : « L'arrivée de Stu comme régleur d'ailes représente un changement majeur. Nous sommes très fiers de la cohésion de l'équipe cette semaine : nous avons privilégié l'apprentissage et l'avons mis en pratique lors des régates. Difficile de faire mieux, surtout à Perth. C'est la ville natale de notre contrôleur aérien, Parko, et naviguer là-bas avec le Fremantle Doctor, un vent fort et puissant et une mer un peu agitée, a rendu la compétition délicate, mais a offert un spectacle exceptionnel. »

Le « Fremantle Doctor », une puissante brise estivale qui se lève l'après-midi, a semé la pagaille lors des entraînements, avec des vagues énormes et des vents violents qui ont mis à rude épreuve même les équipes les plus aguerries. Heureusement pour Emirates GBR, le « Prince de Perth », Luke Parkinson, était aux commandes pour gérer ce phénomène.

Parkinson a déclaré que c'était « absolument incroyable » de remporter la victoire lors de son événement à domicile.
« Pouvoir partager les conditions magnifiques et exceptionnelles dont nous bénéficions ici avec le Fremantle Doctor avec mes coéquipiers, c'est tout simplement génial », a-t-il déclaré.

« Avec SailGP, nous avons la chance de courir dans des lieux exceptionnels, mais être ici, dans ma ville natale, et partager cela avec mes amis et ma famille, et montrer exactement ce qu'est notre sport, c'est phénoménal. »

La prochaine étape du championnat Rolex SailGP 2026 est le Grand Prix de Nouvelle-Zélande ITM à Auckland, les 14 et 15 février. Le championnat fera ensuite son retour à Portsmouth les 25 et 26 juillet pour ce qui s'annonce comme l'un des événements phares de la saison. Les billets sont disponibles dès maintenant sur sailgp.com/Portsmouth .

L'article « Les champions en titre, Emirates GBR, remportent la victoire lors de l'ouverture de la saison 2026 de SailGP à Perth » est initialement paru sur All At Sea .