Le Bluebird K7, l'hydroplane légendaire de Donald Campbell, a reçu l'autorisation de la Lake District National Park Authority (LDNPA) de naviguer sur le lac Coniston en mai 2026.

Le bateau sera à l'eau du 11 au 17 mai pour le festival « Bluebird K7 ». Ce sera la première fois que l'hydroglisseur naviguera sur le lac de Coniston depuis son tragique accident du 4 janvier 1967, qui coûta la vie à Donald Campbell alors qu'il tentait de battre son propre record du monde de vitesse sur l'eau, établi à 445,3 km/h (276,33 mph).

Gina Campbell, QSO, fille de Donald Campbell, a déclaré : « Mon père serait ravi que la dérogation ait été accordée, et je sais que le musée Ruskin et les habitants de Coniston la soutiendront pleinement. Je suis certaine que Bluebird K7 fera une démonstration de ses ailes pour le public. J’adresse mes meilleurs vœux à tous, et je suis convaincue que le festival de mai sera un grand succès. »

Tracy Hodgson, directrice du musée Ruskin, qui abrite le Bluebird K7, a déclaré : « Nous sommes ravis que la dérogation au règlement ait été approuvée par la LDNPA, ce qui nous permettra de faire naviguer le Bluebird K7 sur le lac Coniston en mai 2026. Nous tenons à remercier tout le monde pour son soutien et nous avons hâte d'organiser un événement inoubliable l'année prochaine. »

2026 marquera le 70e anniversaire du premier record du monde de vitesse sur l'eau établi par Donald Campbell sur le lac Coniston, le 19 septembre 1956, où il a atteint une vitesse de 225,63 mph.

Jeff Carroll, président du Coniston Institute & Ruskin Museum, a déclaré : « Nous avons travaillé sans relâche pour élaborer une demande de dérogation à la limitation de vitesse sur le lac de Coniston, solide et bien argumentée, afin d'organiser le Bluebird l'année prochaine. C'est formidable que le LDNPA l'ait acceptée. Nous sommes désormais pleinement mobilisés pour faire du festival « Bluebird K7 » un événement inoubliable. C'est une occasion exceptionnelle de mettre en lumière le travail novateur de Donald Campbell CBE, de son équipe et des frères Norris, de perpétuer leur héritage et, bien sûr, de rendre hommage au travail des bénévoles qui ont contribué à sa reconstruction. »

L'Australien Dave Warby, fils du détenteur du record du monde de vitesse sur l'eau, Ken Warby MBE, et actuel challenger au titre mondial de vitesse sur l'eau à bord de son hydroplane Spirit of Australia II, pilotera le Bluebird K7 en mai.

Dave Warby a déclaré : « La levée de la limitation de vitesse à 16 km/h est une excellente nouvelle pour le musée Ruskin et pour Coniston. Je me réjouis de collaborer avec le musée dans les prochains mois afin de préparer le Bluebird K7 pour son retour sur le lac de Coniston l'année prochaine. »

L’article « Bluebird K7 obtient l’autorisation de naviguer sur le lac Coniston Water » est paru initialement sur All At Sea .